« La mémoire ne vaut que si elle est transmise. »
Pendant quatre journées, marcheurs, familles, amis de la Ligne Comète, élus, représentants des autorités civiles et militaires et invités venus de plusieurs pays se retrouveront en Pays basque afin de rendre hommage aux femmes et aux hommes qui, au péril de leur vie, contribuèrent au sauvetage de centaines d'aviateurs alliés durant la Seconde Guerre mondiale.
Au fil des cérémonies, des rencontres et des itinéraires empruntant les chemins de l'évasion, cette commémoration souhaite faire vivre leur mémoire et transmettre aux générations futures les valeurs de courage, de solidarité et d'engagement qui animaient les membres de la Ligne Comète.
L'Association Comète vous souhaite la bienvenue et vous remercie de votre présence.
Les membres du Réseau Comète venaient d'horizons très divers. Rien ne les destinait à devenir des héros. Pourtant, lorsque l'Histoire les mit à l'épreuve, ils firent des choix d'une remarquable exigence morale. Leur courage, leur sens du devoir et leur générosité continuent aujourd'hui d'inspirer celles et ceux qui empruntent leurs chemins de mémoire.
Cette année, notre randonnée empruntera l'itinéraire intérieur en passant par Larressore et Espelette.
Vous savez sans doute que notre association est désormais propriétaire de Mandocheneko borda, cette bergerie qui servit de refuge aux évadés du Réseau Comète entre le milieu de l'année 1943 et juin 1944. Au total, 128 évadés, dont 111 aviateurs alliés, y trouvèrent leur dernier abri sur le sol français avant d'entreprendre la traversée nocturne des Pyrénées.
Dans le souci de mieux faire connaître cette page exceptionnelle de notre histoire locale, nous avons souhaité rendre la randonnée du samedi plus accessible afin de permettre aux familles d'y participer.
À l'époque, les évadés parcouraient à bicyclette les quelque soixante kilomètres séparant Dax d'Anglet. Nous avions envisagé de recréer cette étape, mais les nombreuses contraintes logistiques nous ont finalement conduits à abandonner cette idée.
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Une conférence en ouverture du week-end
Notre rassemblement débutera dès le jeudi 10 septembre avec une conférence intitulée :
« Les chemins de la liberté : de la recherche scientifique à la restauration du patrimoine »
Cette soirée est organisée par l'ONaCVG, en partenariat avec la Ville d'Anglet et l'association des Amis du Réseau Comète. Elle se tiendra à 18 h à l'Hôtel de Ville d'Anglet et se déroulera en français.
Les inscriptions peuvent être effectuées via le lien ou le QR code figurant sur l'affiche de l'événement.
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Chers membres, chers amis,
Je tiens tout d'abord à vous présenter mes plus sincères excuses pour le retard pris dans la diffusion des informations concernant notre prochain week-end commémoratif, qui se déroulera du 11 au 13 septembre au Pays basque. (Problème informatique!).
Vous trouverez dans le programme ci-joint le détail complet des activités et des horaires. En attendant, permettez-moi d'en souligner quelques temps forts.
- Pour consulter le programme sous une forme pratique de tableau, cliquez ici.
- Pour consulter les tarifs, cliquez ici
- Pour vous inscrire au week-end, cliquez ici.
- Si vous préférez payer par virement bancaire, voici notre RIB:
JEUDI 10 SEPTEMBRE
18 h 00 Café du Théâtre (La mairie de Bayonne). Accueil des participants autour d'un verre de bienvenue, en compagnie de Marie-Jo, Nicolas et Geoff.
VENDREDI 11 SEPTEMBRE
Départs en autocar
10 h 15 Office de tourisme de Bayonne
10 h 40 La mairie d'Anglet
11 h 00 Cimetière de Louillot, 4, allée des Chrysanthèmes, 64600 Anglet. Moment de recueillement devant la tombe de Jean Dassié, fondateur des Amis du Réseau Comète.
11 h 30 Départ pour Anaiak Sables d'Or, 1, avenue des Goélands, 64600 Anglet
12 h 00 Déjeuner.
16 h 00 Départ de la délégation de la Royal Air Force* vers la mairie Anglet afin de revêtir la tenue de cérémonie. * leur
participation reste à confirmer
17 h 00 La mairie Anglet. Accueil des personnalités invitées par M. Claude Olive, maire d'Anglet.
18 h 00 Place Lamothe – Anglet. Cérémonie officielle de commémoration au Mémorial Comète, en présence de Mme Alice Ruffo, ministre déléguée chargée des Anciens combattants, de M. Mathieu Duhamel, sous-préfet de Bayonne, des maires d'Anglet et de Bayonne, ainsi que de nombreuses autorités civiles et militaires.
18 h 30 La mairie, Anglet. Réception officielle, allocutions, suivies d'un vin d'honneur.
20 h 00 Café du Quintaou (à 400 mètres). Buffet convivial réservé aux participants du week-end commémoratif.
22 h 30 Départ des autocars vers la mairie Anglet et l'Office de tourisme de Bayonne.
SAMEDI 12 SEPTEMBRE
Départs en autocar
8 h 00 – Office de tourisme de Bayonne
8 h 20 – Hôtel de Ville d'Anglet
8 h 45 – École d'Anglet-Sutar
Participants à la randonnée
9 h 15 Larressore – Rond-point de Durruty. Départ de la randonnée en direction du Pont du Diable et de la borda Mandocheneko, en empruntant l'un des itinéraires autrefois utilisés par les passeurs du Réseau Comète.
Parcours commémoratif en autocar
10 h 00 Salle polyvalente de Larressore. Présentation, à l'intention des habitants de Larressore, du projet de restauration de la borda Mandocheneko. Interventions de Laurence Samanos, Tim Covington, Liane, Laurent, Geoff, Dominique et Patrick.
12 h 00 Mémorial Comète du Pont du Diable. Cérémonie officielle de commémoration, présidée par Mme Laurence Samanos, maire de Larressore. En présence des autorités civiles et militaires. Participation des sonneurs de cornemuse et de la chorale Espelette Kantuz. Exécution des hymnes nationaux. Dépôt de gerbes. Allocutions.
À partir de 12 h 30. Apéritif offert par la municipalité de Larressore.
14 h 00 Déjeuner champêtre. Méchoui servi de l'autre côté du pont de pierre, sous les chênes. En cas d'intempéries, le repas sera servi dans la salle polyvalente de Larressore.
18 h 30 Départ des autocars vers : l'école d'Anglet-Sutar ; la mairie, Anglet ; l'Office de tourisme de Bayonne.
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DIMANCHE 13 SEPTEMBRE
Départs en autocar
Participants à la randonnée
6 h 30 – Office de tourisme de Bayonne
6 h 45 – Hôtel de Ville d'Anglet
7 h 00 – École d'Anglet-Sutar
7 h 45 – 8 h 00 Chemin de Berindoague – Espelette. Départ de la randonnée.
Durée estimée : 4 h 30 à 5 h, avec un dénivelé d'environ 600 mètres. Les participants sont invités à prévoir au minimum deux litres d'eau, ainsi que quelques en-cas (barres énergétiques, fruits secs, etc.).
Parcours commémoratif en autocar
Départs
9 h 00 – Office de tourisme de Bayonne
9 h 15 – La mairie, Anglet
9 h 30 – École d'Anglet-Sutar
Circuit : Espelette – Dantxaria – col d'Otxondo – piste de Burkaitz – Mémorial Comète d'Ihi Lepo.
Une marche facile d'environ quinze minutes permettra de rejoindre le mémorial.
12 h 30 Mémorial Comète d'Ihi Lepo
Rassemblement de l'ensemble des participants.
Cérémonie commémorative.
Lecture du texte du mémorial en français, anglais, espagnol et basque.
13 h 30 Lezetako borda. Déjeuner de clôture.
18 h 00 – 18 h 30 Départ des minibus vers :
Chemin de Berindoague (Espelette) ;
École d'Anglet-Sutar ;
La mairie, Anglet ;
Office de tourisme de Bayonne.
PARTICIPATION ET TARIFS
Vendredi 11 septembre
V1 Déjeuner à l'Anaiak Sables d'Or : 35 €
V2 Transport en autocar (aller-retour*) et déjeuner : 45 €
V3 Buffet du soir au Café du Quintaou : 25 €
V4 Déjeuner, buffet du soir et transport en autocar* : 70 €
Samedi 12 septembre
S1 Méchoui : 37 €
SM2 Participation à la randonnée, transport en autocar* et méchoui : 57 €
SA3 Parcours commémoratif en autocar et méchoui : 57 €
Dimanche 13 septembre
D1 Déjeuner à la Lezetako borda : 42 €
D2AR Randonnée, déjeuner à la Lezetako borda et transport en autocar* : 62 €
D2R Retour à Espelette uniquement : 52 €
D3 Parcours commémoratif en autocar, déjeuner à la Lezetako borda et transport : 62 €
* Merci de préciser votre lieu de départ et de retour.
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L'association « Les Amis du Réseau Comète » adresse ses sincères remerciements à toutes les autorités locales, aux représentants civils et militaires, aux associations partenaires, aux bénévoles ainsi qu'à toutes les personnes ayant contribué à l'organisation de cette commémoration.
Nous vous souhaitons un agréable séjour au Pays basque et vous remercions de votre soutien indéfectible.
Dominique Aguerre
President, "Les amis du réseau Comète"
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Dear members, dear friends,
My sincere apologies to you all for the delay in publishing the details of our upcoming commemorative weekend (11-13th September) in the Pays basque.. (the delay was caused by a major problem with my PC).
The document here will describe the full programme (inc. timings) - but I thought it would be useful to point out a few of the highlights below.
I'm pleased to inform you that our weekend will be preceded by an evening event with the theme: "Paths to Freedom: From Scientific Research to Heritage Restoration" hosted by ONaCVG, in partnership with the Town Hall, Anglet and the "Friends of the Comète Network" association.
It will take place in the Town Hall, Anglet on Thursday, September 10, 2026, at 6pm. The working language will be French. You can register via this link or by using the QR code on the event poster.
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Thursday 10th September. For early arrivals, welcome drinks will be offered at the Café du Théatre, Bayonne at 6pm. (Marie Jo, Nicolas and Geoff will be there)
- To sign up for the weekend click here.
- To download the programme and tariffs in tabular format, click here.
- If you would prefer to pay via bank transfer, here is our RIB:
Friday 11th September: There will be a Remembrance at the grave of our founder Mr Jean Dassié at 11am at the Louillot Cemetery, Anglet. We have booked lunch at midday at Anaiak Sables d'Or, 1 avenue des Goélands, 64600 Anglet. The major formal ceremony of the day (organised by the Town Hall, Anglet) will take place at the Place Lamothe, Anglet at 6pm. This will be followed by a civic reception at the Town Hall and a Vin d'Honneur. A buffet for all Comète participants will be provided at the Café du Quintaou later.
Saturday, 12th September. This year, we will walking over the inland route via Larressore, and Espelette. Many of you will be aware that we are now the legal owners of "Mandocheneko borda", the Comète 'safe house' that was used by the evaders from mid '43 to June '44. Some 128 of them (including 111 Allied aircrew) used the sheep barn as the last 'lying up point' in France before tackling a night crossing of the Pyrenees.
As part of our efforts to ensure that this magnificent chapter of local history is more widely known, we have adapted the Saturday walk to make it more suitable for participation by families. The evaders used to cycle the 60kms or so from Dax to Anglet and we briefly explored resurrecting that option - but regrettably we had to abandon the idea as it raised many insuperable issues. After a night stop at the Auberge Larre at Anglet-Sutar, the evaders would continue on two wheels along the towpath of the Nive before branching off to the Devil's Bridge at Larressore. From there, it was but a short walk to 'Mandocheneko borda'. Thanks to the efforts of Frantxoa and Benat who cleared a path along the banks of the Latsa, we now approach the sheep barn from the Devil's Bridge using the exact same wartime route along the stream before climbing the short hill that leads the walkers to the sheep barn. This is all brilliantly described in Keith Morley's book "Don't look back" that details his father Ronald's evasion, including the cycle ride from Dax, overnighting at the Auberge Larre and the dubious pleasure of sleeping in a sheep barn when soaking wet, cold and hungry.
Eighty plus years later, the towpath is now tarmac and we decided that replicating the experience on foot was of limited historical value and that the greater interest would be served by opening the walk up to families - thus ensuring that the story would be passed on to future generations.
Following the walkers arrival at the sheep barn, it will be clear to all that a full restoration will be required. It's our intention to restore the building to its condition "as was", beaten earth floors et al. There were no creature comforts such as beds, heating, lighting, cooking facilities, sanitation or running water so none will be provided. On the walkers return to the memorial at the Devil's Bridge, a ceremony led by the Mayor of Larressore will mark the occasion. This touching ceremony is always well attended and it will be followed by a méchoui (sheep roast) under the oak trees in the meadow on the other side of the stone bridge. Afterwards, the coach will return us all to Anglet and Bayonne at the end of the afternoon.
Sunday 13th September.
Walkers: An early start will be called for today.. The coach will take the walkers from the Place des Basques, Bayonne at 6.30am (or 6.45am from the Town Hall, Anglet) and the walk proper will start from the Chemin de Berindoaga, Espelette at 7.45-8am. The walk will take up to 5 hours and will involve almost 2,000 feet of elevation change. Walkers would be well advised to equip themselves with 2+ litres of water and some snacks (fruit bars, dried fruit etc) to top up their energy levels. They will meet up with the non-walkers at the Ihi Lepo memorial.
Non-walkers: The coach will depart the Place des Basques, Bayonne at 9am; Town Hall, Anglet at 9.15am and the School at Anglet-Sutar at 9.30am, after which they will pass through Espelette, Dantxaria, Col d'Otxondo, Piste de Burkaitz followed by a short walk 10-15 mins walk to the Comète memorial at Ihi Lepo.
Both groups will then travel to Lezetako borda (Spain) for the closing lunch. Plan on the mini-buses to depart from 6-6.30pm for the return to Anglet & Bayonne.
The "Friends of the Comète Network" association extends its heartfelt thanks to all local authorities, civil and military officials, partner associations, volunteers, and everyone who contributed to organising this commemoration.
We wish you a pleasant stay in the Basque Country and thank you for your steadfast support.
Dominique Aguerre
President, Friends of the Comète Network
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